Cuando planeas un viaje por tu cuenta, al margen de las agencias, uno de los problemas es encontrar una buena oferta en alojamiento, si además buscas en el último momento los precios te pueden acobardar un poco. Por suerte en la necesidad te vuelves atrevido.

Hace ocho meses, en nuestro primer viaje a EEUU y Canadá nos encontramos llegando a Nueva York el fin de semana de su famosa Marathon. No lo habíamos previsto y no había manera de encontrar un hotel para una semana a un precio razonable, todo “fully booked”. Paramos a dormir en Albany y ya estábamos considerando desviar  nuestros planes para pasar la semana que nos quedaba en algún lugar de Vertmont, cuando alguien nos habló de Airbnb.

Airbnb ya era famoso en USA, en Europa es ahora cuando lo estamos conociendo. Se trata de una herramienta ejemplo de lo que el concepto “2.0″ puede hacer por los viajeros por un lado y los “paisanos” que disponen de una habitación, un apartamento, un barco o un castillo para alquilar, por otro, con los únicos intermediarios del portal -en este caso airbnb.com- y del sistema de pago que se llevan sendas comisiones. Por lo demás Airbnb dirige la actividad mediante las cinco pestañas principales de tu cuenta:

El sistema te permite buscar y analizar las fichas de los lugares que se ofrecen; fotos, descripciones y, muy importante, la valoración de otros usuarios que ya se han hospedado en el sitio en cuestión. Una vez  te decides por uno o seleccionas unos cuantos, puedes contactar con los ellos e incluso negociar con ellos, una vez hay trato pagas a través de la web.

La experiencia en NY fue muy buena. En Aquella ocasión nuestra anfitriona alquilaba una habitación en el barrio de Queens a cuatro paradas de Central Park. Nos acogió estupendamente, nos aconsejó y nos aclaró dudas sobre cómo se vive en Nueva York. De otra manera no habríamos descubierto tantos trucos y secretos sobre cómo espabilarse en semejante metrópoli inmune por necesidad a los turistas. No habríamos visto cómo son los apartamentos de un barrio popular y colorista como Queens, y eso fue de lo mejor de aquel viaje. Aquel apartamento me recordaba al de la “Ventana Indiscreta”, eran de la misma época.

Cuando a principios de este julio planeamos nuestra semana en Bergen, la idea de alquilar un pequeño apartamento con cocina abarataba considerablemente la previsión de gastos, teniendo en cuenta el precio de la hostelería noruega, el pellizco era importante.

Una vez más tuvimos suerte, el apartamento era coqueto, acogedor y estaba en uno de los barrios con más encanto del centro de Bergen… triunfamos con el apartamento.

Este tipo de portales, porque Airbnb tiene competencia en Wimdu, por ejemplo, para mi son un buen recurso que nos ayuda a hacer un tipo de viaje diría que más profundo que alojándose en un hotel estándar.

En definitiva, la idea es redonda y mi experiencia, de momento solo con Airbnb, es positiva. Lo recomiendo!

A ver quien me explica sobre el couchsurfing que suena aún más auténtico